大分市寿町の県立美術館で「生誕１２０年・没後５０年 生野祥雲斎展」（大分合同新聞社共催）が開かれている。同館の担当学芸員が見どころを紹介する。

本展では、別府市出身で、「竹芸」の分野で初めて人間国宝に認定された竹工芸家・生野祥雲斎（１９０４～７４年）の作品の全貌をご紹介しています。今年は祥雲斎の生誕１２０年、没後５０年の節目に当たる年で、当館では初めての回顧展となります。
生野祥雲斎（本名・秋平）は大分郡石城川村（現・別府市内成）に７人兄弟の四男として生まれました。１９２３（大正１２）年に竹工芸家の佐藤竹邑斎（ちくゆうさい）に入門すると、２年後には独立して夢雀斎楽雲（むじゃくさいらくうん）を名乗ります。師である竹邑斎が２９（昭和４）年に没してからは、皇族への献上品の製作依頼も受けるようになり、その実力は早くから認められていました。
３６（同１１）年、同郷で幼なじみの洋画家、宮崎豊（１９０３～９１年）が文部省美術展覧会（文展）に初入選したことを契機に、祥雲斎も文展への挑戦を始めました。３回落選の後、ついに４０（同１５）年、「八稜櫛目編盛籃（はちりょうくしめあみもりかご）」がその年の文展に代わる「紀元二千六百年奉祝美術展覧会」で初入賞を果たします。直線的で斬新な櫛目編と、伝統的な緻密な編みで立ち上げた盛籃形式の一連の作品は、古典的編組法と新しい造形的感覚の取り合わせが評価され、その後、次々と入選に輝きました。中でも４３（同１８）年の「時代竹編盛籃 心華賦（しんかふ）」は初めて特選を受賞した作品で、五弁の花びらのふくらみを櫛目編によって表した優品です。この後、戦争で一時制作は中断したものの、戦後の日本美術展覧会（日展）においても祥雲斎は連続入選を続けていました。
しかし５３（同２８）年、祥雲斎は櫛目編を用いず、伝統的な緻密な編みで全体を構成した「松葉編盛籃」を出品し、第９回日展に落選してしまいました。祥雲斎は大きな衝撃を受けましたが、これが転機となり、それまでの伝統的な盛籃・花籃の形式での作品制作からの脱却を図り始めたのです。

（県立美術館学芸員 柴崎香那）

▽会期は２０２５年１月２３日まで。入場料は一般千円、大学・高校生８００円。中学生以下無料。